News | Penguin Random House | München, 17.05.2013

Rekord: Zwei Millionen verkaufte Exemplare von „Der Hundertjährige, der …“

Wenn vom Buchjahr 2012 gesprochen wird, dann ist unweigerlich die Rede vom sensationellen Erfolg der „Fifty Shades“-Trilogie. In den englischsprachigen Ländern, in Spanien und Deutschland sind die Romane von E. L. James bei Random-House-Verlagen erschienen und bescherten diesen viele Millionen verkaufte Bücher. Dass Random House im vergangenen Jahr aber auch noch eine ganze Reihe weiterer, bemerkenswerter Bestseller vorweisen kann, zeigt eindrucksvoll der Erfolg von „Der Hundertjährige, der aus dem Fenster stieg und verschwand“ von Jonas Jonasson. Vor 20 Monaten brachte Carl’s Books den Debütroman in Deutschland auf den Markt – und jetzt erreichte der Dauerbrenner in den Bestsellerlisten die magische Marke von zwei Millionen verkauften Exemplaren.

Mit diesem Meilenstein ist der Roman des schwedischen Autors sogar das bestverkaufte Hardcoverbuch in der Geschichte der deutschen Verlagsgruppe Random House. „Der Hundertjährige, der aus dem Fenster stieg und verschwand“ stand 89 Wochen in Folge auf der „Spiegel“-Bestellerliste, davon 32 Wochen an der Spitze, und belegt aktuell Platz drei. Ein schöner Erfolg ist das Werk auch für den Münchner Hörverlag, der bis heute rund 130.000 Exemplare der Hörbuchfassung auf sechs CDs abgesetzt hat. Aufgrund der großen Nachfrage bringt der Hörverlag im Juni sogar noch eine aufwändige Hörspielfassung heraus. Insgesamt verkaufte sich das Buch weltweit fünf Millionen Mal und war nicht nur in Deutschland die Nummer eins, sondern auch in Schweden, Israel, Norwegen, den Niederlanden, Dänemark, Island, Spanien, Tschechien und Ungarn. Und weitere könnten noch folgen, denn die Lizenzrechte wurden in insgesamt 35 Länder vergeben.

„Eine unglaubliche Erfolgsgeschichte“, meint der Carl’s Books-Verleger Johannes Jacob, „die uns in dieser Dimension wirklich überrascht hat. Während wir anfangs nur zögerlich 20.000, höchstens 30.000 Exemplare des Buches nachgedruckt haben, geben wir inzwischen auch Auflagen von 50.000 Exemplaren und mehr in Auftrag. Eine durchaus neue, zugegeben aber schöne Erfahrung für uns.“ Immer wieder werde er seitdem gefragt, ob denn so ein Erfolg planbar sei, und was genau die besonderen Zutaten dafür sind. „Natürlich ist es zuerst einmal die Qualität des Romans selbst“, sagt er. „Diese Mischung aus Roadmovie und Forrest Gump, Krimikomödie und Zeitreise ins 20. Jahrhundert ist einzigartig und von Jonasson perfekt inszeniert. Die deutsche Übersetzung funktioniert ohne Reibungsverluste, dank der kongenialen und feinfühligen Textarbeit von Wibke Kuhn. Und auch die Ausstattung ist uns, glaube ich, ganz gut gelungen.“

„An dieser Stelle“, so Jacobs weiter, „möchte ich aber den deutschen Buchhändlern ein besonderes Kompliment machen. Sie haben das Buch frühzeitig gelesen und es zu ihrem Lieblingsbuch erkoren, noch bevor es im Handel war. Und mit ihrer persönlichen Empfehlung und mit viel Herzblut ihre eigene Begeisterung an ihre Kunden weitergetragen. So wurde es in rasanter Geschwindigkeit einem großen Publikum bekannt, ganz ohne Werbung und noch bevor es die Presse für sich entdeckt hat.“ Dass dann eine Flut begeisterter Rezensionen zum Buch einsetzte, freut den Verlagsleiter natürlich auch. „Spätestens als Kester Schlenz im ‚Stern‘ kurz vor Weihnachten 2011 schrieb ‚Hier müssen wir mal niederknien – ein herrliches Buch, das nur so strotzt vor Einfällen und Erzählfreude‘, war das für uns die Bestätigung, den Titel zu Recht als Spitzentitel im Startprogramm von Carl’s Books gesetzt zu haben.“

„Der Hundertjährige, der aus dem Fenster stieg und verschwand“ spielt auf zwei Ebenen. In der ersten, der Gegenwart, beschließt der Schwede Allan Karlsson genau an seinem hundertsten Geburtstag, sich vor der anstehenden Ehrung durch die Honoratioren des Ortes zu drücken, und verlässt sein Altenheim unbemerkt durch ein Fenster. Auf seiner abenteuerlichen Flucht gelangt Karlsson in den Besitz eines Koffers mit 50 Millionen schwedischen Kronen, die der Drogenmafia gehören, tut sich mit einem Imbissbudenbesitzer und einer fluchenden Rothaarigen zusammen und wird von der Polizei und den Gangstern durch ganz Schweden gejagt. Gleichzeitig erzählt der Roman die nicht weniger turbulente und skurrile Lebensgeschichte des überaus eigensinnigen Allan Karlsson. Denn sein Leben scheint eine einzige Aneinanderreihung von absonderlichen Zufällen zu sein, die ihn immer wieder mitten in die großen Ereignisse des 20. Jahrhunderts führen und ihn mit einer ganzen Galerie historischer Persönlichkeiten, unter ihnen Franco, Churchill und Stalin, zusammentreffen lassen.

Jonas Jonasson, geb. 1961 im schwedischen Växjö, arbeitete nach seinem Studium in Göteborg als Journalist, unter anderem für die Zeitungen „Smålandsposten“ und „Expressen“. Später gründete er eine eigene Medien-Consulting-Firma. Doch nach 20 Jahren in der Medienwelt verkaufte er alles und schrieb den Roman, über den er schon jahrelang nachgedacht hatte: „Der Hundertjährige, der aus dem Fenster stieg und verschwand“. Jonas Jonasson lebt auf der schwedischen Insel Gotland und schreibt an seinem zweiten Roman.